Sorrento Lactalis Inc. Ă  l’amende 🔓 – Par Thomas H.

Aux États-Unis, Sorrento Lactalis Inc. a dĂ» rĂ©gler il y a 6 mois, en juillet 2013 Ă  l’EPA, Ă  l’Agence de Protection de l’Environnement une amende de 91 532 dollars, en violation de la Loi sur l’assainissement de l’air. DĂ©jĂ  en aoĂ»t 2010, le fabricant de fromage avait Ă©tĂ© condamnĂ© toujours aux États-Unis, Ă  verser 315 000 dollars d’amende pour avoir polluĂ© les eaux d’un cours d’eau sur plusieurs annĂ©es. Des dĂ©mĂȘlĂ©es judiciaires qui “floutent”, ici en Mayenne l’image, lisse que l’on a du groupe lavallois multinational. 

Par Thomas H.


En AoĂ»t 2013, Sorrento Lactalis Inc. a annoncĂ© un investissement de 40 millions de dollars pour Ă©tendre son usine situĂ©e Ă  Nampa, une ville dans l’État de l’Idaho aux États-Unis. Ce qui devrait favoriser l’économie dans le comtĂ© oĂč est installĂ©e l’unitĂ© Lactalis, se sont rĂ©jouit dans la presse, les autoritĂ©s locales.

L’Idaho, c’est un Ă©tat situĂ© au Nord-Ouest des États-Unis. Terre de grands espaces Ă  plus de 8 000 kilomĂštres du siĂšge social qui se trouve en Mayenne.

Le groupe Lactalis avait rachetĂ© en 1992 l’entreprise Sorrento notamment pour s’ancrer aux États-Unis et dĂ©velopper ses activitĂ©s. Sorrento avait Ă©tĂ© crĂ©Ă©e en 1947 par un immigrant italien.

Selon l’EPA, l’Agence de protection de l’Environnement, le fabricant de fromage ne rĂ©pondait pas, en matiĂšre de protection de l’air, aux « exigences de gestion des risques (…)».
Car en vertu de « la Loi sur l’assainissement de l’air, pour des installations qui traitent de grandes quantitĂ©s de produits chimiques – c’est le cas pour Sorrento Lactalis Inc. qui utilise plus de 10.000 livres d’ammoniac anhydre selon l’EPA – les entreprises sont tenus d’Ă©laborer un programme de gestion des risques pour bien fonctionner en entretenant l’Ă©quipement. »
L’ammoniac anhydre est un gaz toxique irritant et inflammable. Il peut former avec l’air un mĂ©lange explosif. Une projection d’ammoniac anhydre sur la peau entraĂźne des brĂ»lures profondes. En cas d’inhalation, il produit un ƓdĂšme pulmonaire.

L’entreprise s’Ă©tait donc exonĂ©rĂ©e d’ «inspection et d’essai, certification annuelle des procĂ©dures, et de la conformitĂ© (…).» Sorrento Lactalis Inc. s’est mis depuis en conformitĂ©. On s’en doute.

Mais en 2010, elle avait dĂ©jĂ  Ă©tĂ© condamnĂ©e par la justice des États-Unis. « Sorrento Lactalis Inc. a dĂ©passĂ© ce qui lui Ă©tait autorisĂ© » Ă©crivait officiellement le MinistĂšre de la Justice. Violant ainsi l’accord qui avait Ă©tĂ© scellĂ© entre l’entreprise, le ministĂšre de la Justice et l’Agence de protection de l’Environnement (EPA). Encore elle.


                     Â« Nous allons continuer Ă  demander des  sanctions lorsque les entreprises ne parviennent pas Ă  se conformer Ă  leurs obligations.»


En cause, cette fois, les niveaux d’autorisation de rejets des eaux usĂ©es qui ont Ă©tĂ© dĂ©passĂ©s selon ses experts. La sociĂ©tĂ© qui traite ses eaux usĂ©es avec une unitĂ© de retraitement autonome, Ă©vacuait ses excĂšs de polluants de l’usine toujours situĂ©e Ă  Nampa, en violation cette fois de la Loi sur l’assainissement de l’eau.

« Le MinistĂšre de la Justice saura vigoureusement faire respecter les rĂšglements qui protĂšgent nos cours d’eau », avait dĂ©clarĂ© Ignacia S. Moreno, la procureure gĂ©nĂ©rale adjointe de la division environnement et ressources naturelles du ministĂšre de la Justice des États-Unis. Et « nous allons continuer Ă  demander des sanctions lorsque les entreprises ne parviennent pas Ă  se conformer Ă  leurs obligations. ».

« L’entreprise a dĂ©passĂ© Ă  plusieurs reprises son autorisation de rejet sur une pĂ©riode de trois ans. (
) De DĂ©cembre 2005 Ă  Septembre 2008 », et c’est le cours d’eau Mason Creek qui a Ă©tĂ© polluĂ©. « Sorrento Lactalis Inc. a dĂ©chargĂ© environ 650 000 gallons par jour d’eaux usĂ©es » prĂ©cise le MinistĂšre de la Justice Ă©tats-unien.


                   Â« Les entreprises comme Sorrento Lactalis Inc. doivent gĂ©rer leurs dĂ©chets de façon responsable et prĂȘter attention aux limites qui leur sont accordĂ©es »


Il lui avait Ă©galement Ă©tĂ© reprochĂ© « le dĂ©faut de prĂ©lĂšvements et donc d’analyses d’échantillons, (
) colibacilles, demande biologique en oxygĂšne, phosphore et pH de l’eau ». Au passif Ă©galement de Sorrento Lactalis Inc. prĂ©cise le rapport du MinistĂšre de la justice : «ne pas avoir averti en temps et en heure l’Agence de protection de l’Environnement, de ses rejets».

« Mason Creek se jette dans la riviĂšre Boise et les polluants peuvent dĂ©grader la qualitĂ© de l’eau, Ă©crivent les juges, et entrainer un prĂ©judice pour les poissons et d’autres espĂšces sauvages, en diminuant la qualitĂ© des eaux. »

Il faut savoir que la riviĂšre Boise est un habitat naturel notamment pour le saumon avec des teneurs limites fixĂ©es pour la qualitĂ© de l’eau. Et notamment pour les Ă©lĂ©ments nutritifs dont le phosphore prĂ©cisent les juges. Ce dernier peut affecter de façon nĂ©gative l’habitat du saumon en favorisant par exemple la croissance des algues, ce qui peut diminuer les niveaux d’oxygĂ©nation de l’eau et donc avoir un impact nĂ©gatif sur les organismes vivants tels que les poissons.

« Les entreprises comme Sorrento Lactalis Inc. doivent gĂ©rer leurs dĂ©chets de façon responsable et prĂȘter attention aux limites qui leur sont accordĂ©es », a dĂ©clarĂ© Jim Werntz, le Directeur du Bureau de l’EPA, l’Agence de Protection de l’Environnement de l’État de l’Idaho. » Des propos qui sont repris sur le site du MinistĂšre de la Justice des États-Unis.â—Œ


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